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La Thaïlande compte plus de spas que n’importe quel autre pays de la région Asie-Pacifique. Elle est considérée par beaucoup et depuis longtemps comme le véritable cœur de cette industrie dans tout le continent asiatique.

Le massage thaïlandais, base de l’activité des spas en Thaïlande, n’est certes pas une exclusivité des spas. Depuis la boutique-massage du coin de la rue, jusqu’au centre de massages sophistiqué, l’éventail est large et la variété des soins également.

Au demeurant, n’attendez pas la même qualité de services dans le petit salon ordinaire comme dans les spas professionnels. Non pas que le massage de la petite boutique ne sera pas bien exécuté; il est même possible que le personnel ait suivi un cours et au mieux, celui du Wat Poh (souvent cité comme une référence en terme d’apprentissage du massage traditionnel thaïlandais), mais il est évident que le personnel des spas professionnels aura suivi une formation de qualité, les soins ou massages y seront prodigués dans un environnement relaxant, accompagnés de musique de fond et d’aromathérapie propices à la détente, du thé aux herbes naturelles vous sera servi, la literie sera équipée de draps de qualité, la décoration aura été réalisée par des architectes spécialisés et les ‘masseurs’ sont de véritables thérapeutes rompus à la stricte discipline du massage et de surcroît ils communiqueront en Anglais voire même dans d’autres langues.

Le coût des soins dans les centres de spa va évidemment de pair avec la qualité du lieu, les installations et les prestations. Les chambres de traitement peuvent aller de la simple pièce aménagée d’air conditionné et sobrement meublée, jusqu’à la suite de grand luxe avec salle d’eau annexée disposant de sauna, jacuzzi, terrasse, jardin, voire même piscine privée. Les traitements sont souvent accompagnés de boissons naturelles, telles des thés aux herbes, voire même une assiette de fruits frais tropicaux ou au mieux, des snacks de cuisine ‘minceur’. Souvent tous ces services font partie des prestations et sont considérés par la direction des établissements comme autant de marques d’hospitalité à l’égard des clients.

La Thaïlande est l’un des pays au monde où l’industrie des spas et du bien-être est parmi les plus réglementées. Les acteurs principaux de l’industrie, tels la ‘Thai Spa Association’ travaillent en partenariat étroit avec les instances gouvernementales pour s’assurer de la mise à jour des normes en conformité avec les réalités du marché. Les établissements de spa et de bien-être doivent être enregistrés auprès des services du Ministère de la Santé Publique et doivent clairement afficher les certificats officiels et autorisations d’exploitation. De nouvelles normes qualitatives imposées par le Ministère de la Santé Publique sont entrées en vigueur en 2009 (Distinction en Argent – Or – Platine). Ces labels déterminent le niveau de qualité des établissements.

Ce sont les efforts pour atteindre l’excellence et une recherche constante de la perfection qui ont permis d’élever l’industrie du spa en Thaïlande à son niveau actuel. Le spa thaïlandais a beau être copié de par le monde - architecture, mobilier, produits, ambiance - Jamais la qualité des spas thaïlandais ne pourra être égalée. Elle est la somme d’un héritage culturel, d’une identité multi séculaire, d’une notion intangible mais réelle qui est l’âme thaïlandaise. Les spas en Thaïlande sont et resteront uniques dans l’univers du bien-être et des spas.